乳腺癌致命的方面是癌細胞轉(zhuǎn)移，即癌細胞在全身擴散。如今，在一項新的研究中，來自瑞士巴塞爾大學(xué)和巴塞爾大學(xué)醫(yī)院的研究人員發(fā)現(xiàn)一種抑制癌細胞轉(zhuǎn)移形成的化合物。

癌細胞轉(zhuǎn)移的產(chǎn)生導(dǎo)致90％以上的癌癥相關(guān)死亡，而且患有轉(zhuǎn)移性癌癥的患者被認為是無法治愈的。Aceto及其團隊鑒定出一種抑制惡性癌細胞擴散及其轉(zhuǎn)移-播種（metastasis-seeding）能力的藥物。

癌細胞轉(zhuǎn)移的：循環(huán)腫瘤細胞簇

在進行遠端轉(zhuǎn)移的過程中，循環(huán)腫瘤細胞（CTC）是離開原發(fā)性腫瘤并進入血流的癌細胞。這些所謂的CTC能夠作為單個細胞或細胞簇在患者的血液中發(fā)現(xiàn)到。CTC細胞簇是癌細胞轉(zhuǎn)移的。Aceto團隊已發(fā)現(xiàn)CTC細胞簇形成導(dǎo)致促進轉(zhuǎn)移-播種的關(guān)鍵性表觀遺傳變化。這些變化使得CTC細胞簇能夠模擬胚胎干細胞的一些特性，包括它們在保持組織形成能力的同時具有增殖的能力。他們還發(fā)現(xiàn)這些表觀遺傳變化在CTC細胞簇解離后是*可逆的。

在尋找抑制癌細胞轉(zhuǎn)移形成的物質(zhì)時，Aceto及其團隊測試了2486種受到美國食品藥品管理局（FDA）批準的化合物，用于治療許多不同的適應(yīng)癥。他們意料之外地發(fā)現(xiàn)了能夠讓患者來源的CTC細胞簇解離的抑制劑。通過藥物將CTC細胞簇解離成單個細胞會導(dǎo)致表觀遺傳重塑并阻止新的癌細胞轉(zhuǎn)移形成。

是阻止癌細胞轉(zhuǎn)移還是殺死癌細胞

Aceto表示，“我們認為與標準方法不同的是，我們試圖鑒定出并不殺死癌細胞而是讓CTC細胞簇解離的藥物。”

在抵抗乳腺癌的過程中，癌細胞轉(zhuǎn)移仍然是大的危險。這些關(guān)于癌細胞轉(zhuǎn)移形成機制的新發(fā)現(xiàn)是各學(xué)科之間進行大量合作的結(jié)果。Aceto說，“如果不與的臨床醫(yī)生、分子生物學(xué)家和計算生物學(xué)家合作，以及在*的技術(shù)平臺的支持下，我們的這項雄心勃勃的方法是不可能取得成功的。我們的方法直接依賴于這些不同學(xué)科的交叉。我們已開展下一步研究工作，即在乳腺癌患者中開展臨床試驗。”